Daily activity of polish holstein-friesian cows depending on variable housing conditions during lactation

Abstract

The aim of the study was to analyse the activity of Polish Holstein-Friesian cows depending on variable housing conditions during lactation, associated with short-term (30-day) reduction in the living area. The study used two groups of cows (25 animals per group) housed in sections with or without an outdoor area and subjected to temporary (30-day) crowding as well as one group of cows subjected to decreasing stocking density. All animals were fitted with pedometers on the hind legs, which recorded data on activity (steps/hour), resting frequency (times per day), resting bout duration (minutes), and total resting time (minutes). Activity analysis of the groups performed before the change in stocking density showed that in the group of cows without outdoor access, fourth lactation cows (175.59 steps/h) and primiparous cows were the most active (147.09 steps/h). Primiparous cows rested most frequently (14.14) and showed longest total resting time (588.73 min). In the group with outdoor access, significantly highest activity was shown by primiparous cows (132.18 steps/h) and lowest activity by fourth lactation cows (108.92 steps/h). Fourth lactation cows were also characterized by lowest resting frequency (8.41) and lowest total resting time (525.16 min), as well as longest resting bout (74.91 min). Following the first increase in stocking density, the group of cows without outdoor access showed very high activity (133.65 steps/h), and the cows with outdoor access reduced their activity. The next increase in stocking density caused the confined cows to increase their activity, which was associated with increasing stress, while the group of cows with outdoor access did not respond with higher activity but the duration of resting bout increased (61.16 min) and its frequency decreased. As a result, total resting time was shorter than in the group without outdoor access. In the group without outdoor access, rests were less frequent but longer (59.91 min), which could be due to the difficulty finding a place to rest. In all the study groups, total resting time decreased to an unprecedented time of less than 490 min.

Celem badań była analiza aktywności krów rasy PHF w zależności od warunków utrzymania w trakcie laktacji, związanych z krótkotrwałym (trwającym 30 dni) zmniejszaniem im powierzchni bytowej. Materiał do badań stanowiły dwie grupy (po 25 krów) utrzymywane w sektorach z wybiegiem lub bez niego, poddawane okresowemu (trwającemu 30 dni) zagęszczeniu oraz jedna grupa o zmniejszającej się obsadzie. Wszystkie zwierzęta wyposażono w zamocowane na tylnych nogach pedometry, z których uzyskiwano informacje o aktywności wyrażonej w krokach na godzinę, częstotliwości odpoczynku (krotność na dzień), długości pojedynczego odpoczynku (min), łącznym czasie spoczynku (min). Analiza aktywności badanych grup przed wprowadzeniem zmian obsady zwierząt wykazała, że w grupie krów bez dostępu do wybiegu najaktywniejsze okazały się krowy w IV laktacji (175,59 kroku/h), oraz pierwiastki (147,09 kroku/h). Krowy pierwiastki odpoczywały najczęściej spośród badanych zwierząt (14,14), charakteryzował je również najdłuższy łączny czas odpoczynku (588,73 min). W grupie z dostępem do wybiegu największą aktywność, potwierdzoną statystycznie, wykazywały krowy pierwiastki (132,18 kroku/h) a najmniejszą – krowy w trakcie IV laktacji (108,92 kroku/h). Równocześnie krowy w IV laktacji cechowały się najmniejszą częstotliwością odpoczynku (8,41) oraz łącznym czasem odpoczynku wynoszącym 525,16 min, przy największej długości pojedynczego odpoczynku (74,91 min). Z powodu pierwszego wzrostu zagęszczenia stwierdzono bardzo dużą aktywność grupy krów bez dostępu do wybiegu (133,65 kroku/h), natomiast krowy z dostępem do wybiegu zmniejszyły swoją aktywność. Kolejne zagęszczanie badanych grup skutkowało zwiększeniem aktywności krów bez dostępu do wybiegu, co związane było z rosnącym stresem, natomiast krowy z dostępem do wybiegu nie zareagowały zwiększoną aktywnością, wydłużył się jednak czas ich pojedynczego spoczynku (61,16 min), przy spadku jego częstotliwości. Ostatecznie łączny czas odpoczynku był i tak krótszy niż w grupie bez dostępu do wybiegu. W grupie bez wybiegu odpoczynki stawały się rzadsze, ale jednocześnie dłuższe (59,91 min), co mogło być spowodowane problemem ze znalezieniem miejsca do odpoczynku. We wszystkich grupach badawczych łączny czas odpoczynku skrócił się do niespotykanego wcześniej czasu poniżej 490 min.