Polish Consumers’ Awareness and Knowledge about Functional Food

Abstract

Nowadays, we observe an increase in the incidence of lifestyle diseases. Consumers expect higher quality as well as additional features in food products. It is an effect of increasing awareness about the possibility of regulation of metabolism by food nutrients. Food industry created functional food as a response to societal demands. Originally, functional food has appeared in Japan, and there is still the most extensive range of this kind of food. In Europe it is also well known for technologists and nutritionists. However, it seems to be unexplored by common consumers. Functional food aims to improve the activity of human organism by improving its metabolism and physiological processes. Therefore, functional food intake is recommended for strengthening of certain body functions and for reducing the incidence of lifestyle diseases. The aim of the study was to evaluate the state of knowledge of Polish consumers about functional food, their interest in it and about consumption. The state of knowledge, opinion about functional food products properties and its effects on human body, were conducted with electronic survey. It was observed that the most of the respondents did not have adequate knowledge about functional food. Nutritional education is needed.

W dobie wzrostu zachorowalności na choroby o podłożu cywilizacyjnym konsumenci stawiają coraz wyższe wymagania produktom spożywczym. Spowodowane to jest wzrostem świadomości konsumentów na temat możliwości stymulowania metabolizmu przez określone składniki żywności. Odpowiedzią branży spożywczej na to zapotrzebowanie jest żywność funkcjonalna. Żywność funkcjonalna ma na celu poprawę aktywności organizmu człowieka poprzez poprawę procesów metabolicznych lub fizjologicznych. Zalecana zatem jest dla wzmacniania określonych funkcji organizmu lub w celu obniżenia zachorowalności na schorzenia o podłożu cywilizacyjnym. Celem przeprowadzonych badań była ocena stanu wiedzy polskich konsumentów na temat żywności funkcjonalnej, jaki mają do niej stosunek oraz zbadanie, czy grupa docelowa spożywa produkty należące do żywności funkcjonalnej. Badania ankietowe przeprowadzono w grupie 241 pracowników biurowych. Badano poziom wiedzy, znajomość oraz opinię respondentów na temat wpływu żywności funkcjonalnej na organizm człowieka, stosując elektroniczny formularz ankietowy. Zaobserwowano, że respondenci posiadali wybiórczą wiedzę na temat właściwości prozdrowotnych produktów należących do żywności funkcjonalnej, co podkreślali w swoich odpowiedziach. Stan wiedzy ankietowanych wpływał również na wymagania stawiane producentom tego rodzaju żywności. W świetle uzyskanych wyników badań istotna wydaje się kontynuacja edukacji społeczeństwa w zakresie żywności funkcjonalnej.